ಎನ್ಟಿಆರ್ ಜೊತೆ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋಕೆ ಆ ಕಾಲದಲ್ಲೇ ಮನೆ ಅಡವಿಟ್ಟ ಹಾಸ್ಯ ಕಲಾವಿದ!
ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲೂ, ಈಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ನಟನಟಿಯರು ನಟನೆ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಅವಲಂಬಿತರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಿರ್ಮಾಪಕರು, ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿಯೂ ಪ್ರತಿಭೆ ತೋರಿಸಿದವರು ತುಂಬಾ ಜನ ಇದ್ದಾರೆ. ಹೀರೋಗಳು, ಹೀರೋಯಿನ್ ಗಳು, ಹಾಸ್ಯನಟರು ಕೂಡ ಈ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅಂಥ ಒಬ್ಬ ಸ್ಟಾರ್ ಹಾಸ್ಯನಟರೊಬ್ಬರು ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೊತೆ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿ ನಿರ್ಮಾಪಕನಾದ. ಹಣವಿಲ್ಲದೇ ಇದ್ದರೂ ಮನೆಯನ್ನ 40 ಸಾವಿರಕ್ಕೆ ಅಡವಿಟ್ಟು ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ ಆ ಹಾಸ್ಯನಟ ಯಾರು ಗೊತ್ತಾ? ಆ ಸಿನಿಮಾ ಹಿಟ್ ಆಯ್ತಾ ಇಲ್ವಾ?
ನಟ-ನಟಿಯರು ನಿರ್ಮಾಪಕರಾದ ಉದಾಹರಣೆಗಳು ತುಂಬಾ ಇವೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ಗೆದ್ದಿಲ್ಲ. ಕೆಲವರು ದುಪ್ಪಟ್ಟು ಸಂಪಾದಿಸಿದರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ನಟನೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಬೀದಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಸ್ಟಾರ್ ಹಾಸ್ಯನಟ ಮಾತ್ರ ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸ ಮಾಡಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೊತೆ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ರು. ಮನೆ ಅಡವಿಟ್ಟು ಎನ್ಟಿಆರ್ ಜೊತೆ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ರು. ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿದ್ದ ತಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲೇ 40 ಸಾವಿರಕ್ಕೆ ಅಡವಿಟ್ಟರು.
ಆ ಹಾಸ್ಯನಟ ಯಾರು ಅಂದ್ರೆ ಪದ್ಮನಾಭಂ. ಹಾಸ್ಯನಟನಾಗಿ ಹೆಸರು ಮಾಡಿದ್ದ ಪದ್ಮನಾಭಂ, ಹಾಸ್ಯದಲ್ಲಿ ವೈವಿಧ್ಯತೆಗಾಗಿ ತುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ನಟ. ಹಾಸ್ಯನಟನಾಗಿ ಒಳ್ಳೆ ಹೆಸರು ಗಳಿಸಿ, ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಸ್ಥಿರತೆ ಪಡೆದ ನಂತರ ರಾಮರಾವ್, ಸಾವಿತ್ರಿ ಅವರ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹದಿಂದ ನಿರ್ಮಾಪಕರಾದರು. ರೇಖಾ & ಮುರಳಿ ಆರ್ಟ್ಸ್ ಬ್ಯಾನರ್ ನಲ್ಲಿ 1964 ರಲ್ಲಿ 'ದೇವತ' ಸಿನಿಮಾದ ಮೂಲಕ ಪದ್ಮನಾಭಂ ನಿರ್ಮಾಪಕರಾಗಿ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. 'ದೇವತ' ಕಥೆ ಪದ್ಮನಾಭಂಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಬಜೆಟ್ ಜಾಸ್ತಿ ಆಗುತ್ತೆ ಅಂತ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪದ್ಮನಾಭಂ ಕಲಾವಿದರಾಗಿ ಬ್ಯುಸಿ ಇದ್ದರು. ನಿರ್ಮಾಪಕರಾದರೆ ನಟನೆಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗಬಹುದು ಅಂತ ಭಯಪಟ್ಟರು. ಆದರೆ ಮತ್ತೆ ಆ ಕಥೆ ಪದ್ಮನಾಭಂ ಹತ್ತಿರ ಬಂತು. ಹಾಗಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಯೋಚಿಸಿ ಕೊನೆಗೆ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿ ಈ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋಣ ಅಂತ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಈ ಕಥೆಗೆ ರಾಮರಾವ್ ಸರಿಯಾಗಿ ಹೊಂದುತ್ತಾರೆ ಅಂತ ಅವರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಕೂಡ ಪದ್ಮನಾಭಂ ನಿರ್ಮಾಪಕರಾಗ್ತಿದ್ದಾರೆ ಅಂತ ತಿಳಿದು ಖುಷಿಪಟ್ಟು ಡೇಟ್ಸ್ ಕೊಟ್ಟರು. ಆಲ್ ದಿ ಬೆಸ್ಟ್ ಬ್ರದರ್ ಅಂತ ಹೇಳಿ ಭುಜ ತಟ್ಟಿದ್ರಂತೆ ರಾಮರಾವ್. ಹೀರೋಯಿನ್ ಆಗಿ ಸಾವಿತ್ರಿ ಕೂಡ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಹೆಂಡತಿ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತೋ ಕಥೆ ಇದ್ದಿದ್ದರಿಂದ ಈ ಸಿನಿಮಾಗೆ 'ದೇವತ' ಅಂತ ಟೈಟಲ್ ಇಟ್ಟರು.
ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿ ಹೇಮಾಂಬರಧರರಾವ್ ಅವರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋಕೆ ಪದ್ಮನಾಭಂ ಹತ್ರ ಇದ್ದ ದುಡ್ಡು ಸಾಕಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿದ್ದ ತಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು 40 ಸಾವಿರ ರೂಪಾಯಿಗೆ ಅಡವಿಟ್ಟು ಸಿನಿಮಾ ಶುರು ಮಾಡಿದರು ಈ ಸ್ಟಾರ್ ಹಾಸ್ಯನಟ. ಸಿನಿಮಾ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಗಳು ಬಂದರೂ ಪಟ್ಟು ಹಿಡಿದು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವರು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಸಿಕ್ಕಿತು.
ಕೆಲವು ಸ್ಟಾರ್ ಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಪದ್ಮನಾಭಂಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಸ್ಟಾರ್ ಗಳೆಲ್ಲ ಸೇರಿ ಒಂದು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ದೃಶ್ಯ ಸಿನಿಮಾದ ಹೈಲೈಟ್ ಆಯ್ತು. 22 ಮಂದಿ ಸ್ಟಾರ್ ಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ಏಕೈಕ ತೆಲುಗು ಸಿನಿಮಾ 'ದೇವತ' ಅನ್ನೋದು ವಿಶೇಷ. ಈ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ತಾಯಿ-ತಂದೆಯಾಗಿ ನಾಗಯ್ಯ, ನಿರ್ಮಲಮ್ಮ ನಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. 'ದೇವತ' ಶೂಟಿಂಗ್ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ನಾಗಯ್ಯಗೆ ಪದ್ಮಶ್ರೀ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಘೋಷಣೆಯಾಯಿತು. ಹಾಗಾಗಿ ಸೆಟ್ ನಲ್ಲೇ ಆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು.
ಈ ಸಿನಿಮಾದ ಹೈಲೈಟ್ ಅಂದ್ರೆ ಹಾಡುಗಳು. ಅದರಲ್ಲೂ "ಆಲಯಾನ ವೆಲಿಸಿನ ಆ ದೇವುನಿ ರೀತಿ ಇಲ್ಲಾಲೇ ಈ ಜಗತಿಕಿ ಜೀವನ ಜ್ಯೋತಿ" ಹಾಡು ಎಷ್ಟು ಹಿಟ್ ಆಯ್ತು ಅಂತ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗೊತ್ತು. ಒಂದು ಹಾಡಿಗೆ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಡೇಟ್ಸ್ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಮೂರು ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಶಿಫ್ಟ್ ಮಾಡಿದ್ರಂತೆ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್. ಎಲ್ಲರೂ ಅಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದಕ್ಕೆ ಫಲ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. 'ದೇವತ' ಸಿನಿಮಾ ಬ್ಲಾಕ್ ಬಸ್ಟರ್ ಹಿಟ್ ಆಯ್ತು. 50 ದಿನಗಳ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ರಾಜಮಂಡ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಿದರು. ಈಗಲೂ ಆ ಸಿನಿಮಾ ಎವರ್ ಗ್ರೀನ್. ಪದ್ಮನಾಭಂ ಆಮೇಲೆ ನಟನಾಗಿ, ನಿರ್ಮಾಪಕರಾಗಿಯೂ ಹಿಟ್ ಸಿನಿಮಾಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದರು ಕೂಡ. ಆದರೆ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆಸ್ತಿಯನ್ನೆಲ್ಲ ಕಳೆದುಕೊಂಡು 2010 ರಲ್ಲಿ ಬಡತನದಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರು.