72 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪಾಲ್‌ಗೆ 600-ಪೌಂಡ್ ತೂಕದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಶ್ವಾಸಕೋಶವೇ ಉಸಿರಾಟಕ್ಕೆ ನೆರವಾಗುವುದರೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯೂ ಆಗಿತ್ತು. ಆರನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪೋಲಿಯೊಗೆ ಒಳಗಾದ ಪೌಲ್ ಸ್ಥಿತಿ ಹೀನಾಯವಾಯ್ತು.
ಮನೆಯೊಳಗೇ ಎರಡು ದಿನ ಇದ್ದರೇ ಉಸಿರುಕಟ್ಟಿದಂತಾಗುತ್ತದೆ. ಅಂಥದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಬ್ಬಿಣದ ಬಾವಿಯೊಳಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೂರಿಸಿ ಜೀವನಪೂರ್ತಿ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರಬೇಕು ಎಂದರೆ ಹೇಗಾಗಬಹುದು? ಜೀವನದ ಮೇಲೆ ಜಿಗುಪ್ಸೆ ಬಂದು ಖಿನ್ನತೆ ಆವರಿಸಿ, ಸಾಕಪ್ಪಾ ಸಾಕು ಬದುಕು ಎನಿಸೋದರಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚರಿ ಇಲ್ಲ.
ಆದರೆ, ಈತನನ್ನು ನೋಡಿ ಪಾಲ್ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್- ತನ್ನ 6ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದಲೂ ಐರನ್ ಬಾಕ್ಸ್‌ನೊಳಗೆಯೇ ಜೀವನ ಕಳೆದು, ಮಾ.14ರಂದು ತಮ್ಮ 78ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಹಲೋಕ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಈ 72 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪಾಲ್‌ಗೆ 600-ಪೌಂಡ್ ತೂಕದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಶ್ವಾಸಕೋಶವೇ ಉಸಿರಾಟಕ್ಕೆ ನೆರವಾಗುವುದರೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯೂ ಆಗಿತ್ತು. ಆರನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪೋಲಿಯೊಗೆ ಒಳಗಾದ ಪೌಲ್ ಸ್ಥಿತಿ ಹೀನಾಯವಾಯ್ತು.
ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರಿ ಪೋಲಿಯೋ ಬಳಿಕ 1952 ರಲ್ಲಿ ರೋಗದಿಂದ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾದರು, ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಲು ಅಸಮರ್ಥರಾದರು. ಕಡೆಗೆ ಅವರಿಗೆ ಕೃತ ಶ್ವಾಸಕೋಶವಾಗಿ ಐರನ್ ಲಂಗ್ ಅಳವಡಿಸಲಾಯಿತು.
ಇಷ್ಟಾದರೂ ಸ್ಪೂರ್ತಿದಾಯಕ ವಿಷಯವೇನೆಂದರೆ, ಪೌಲ್ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಓದಿದರು, ಐರನ್ ಲಂಗ್‌ನೊಳಗಿದ್ದೇ ಉತ್ತಮ ಲಾಯರ್ ಆದರು, ಲೇಖಕರಾದರು, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಪ್ರೇರಣೆಯಾದರು.
ದೈಹಿಕ ನಿರ್ಬಂಧಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಪಾಲ್ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ 21ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ತರಗತಿಗೆ ಹಾಜರಾಗದೆ ಡಲ್ಲಾಸ್‌ನ ಹೈಸ್ಕೂಲ್‌ನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ .
ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಆಡಳಿತದೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಡಲ್ಲಾಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ದಕ್ಷಿಣ ಮೆಥೋಡಿಸ್ಟ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದರು. ಆಸ್ಟಿನ್‌ನ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಶಾಲೆಗೆ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆದರು.
ಟ್ರಯಲ್ ಲಾಯರ್ ಆಗುವ ಅವರ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ಪಾಲ್ ಮೂರು-ಪೀಸ್ ಸೂಟ್ ಧರಿಸುವಾಗ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿನ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ತನ್ನ ನೇರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಸ್ಟಮೈಸ್ ಮಾಡಿದ ಗಾಲಿಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಗ್ರಾಹಕರನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದರು.
ಅವರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ದಾಖಲಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವೈದ್ಯಕೀಯ ವೃತ್ತಿಪರರು ಪಾಲ್ ಅವರನ್ನು ವೆಂಟಿಲೇಟರ್‌ನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಲು ಅದನ್ನು ಸ್ವಿಚ್ ಆಫ್ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಬೇಗನೆ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಲೇ ಆ ಪ್ರಯತ್ನ ಕೈ ಬಿಟ್ಟರು.
ಹೊಸ ವೆಂಟಿಲೇಟರ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನಗಳ ಲಭ್ಯತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಪರಿಚಿತತೆ ಮತ್ತು ಸೌಕರ್ಯದಿಂದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಯಂತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳಲು ಪಾಲ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.