ಅಷ್ಟಕ್ಕೂ ಆಶಿಕಿ ಸಿನಿಮಾಕ್ಕೆ ಮಹೇಶ್‌ ಭಟ್‌ ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್‌ರನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೇಕೆ?

32 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ತೆರೆಕಂಡ ‘ಆಶಿಕಿ’(Aashiqui) ಚಿತ್ರವನ್ನು ಜನ ಇಂದಿಗೂ ಮರೆತ್ತಿಲ್ಲ. ಕಥೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹಾಡುಗಳಿಂದಲೇ ಸಿನಿಮಾ ಹಿಟ್ ಆಯಿತು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಈ ಚಿತ್ರದ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಶೇಷ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಹೊಸ ಮುಖಗಳು. ಚಿತ್ರದ ನಾಯಕ ರಾಹುಲ್ ರಾಯ್ ಮತ್ತು ನಾಯಕಿ ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್ (Anu Aggarwal) ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಇದು ಚೊಚ್ಚಲ ಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ತೆಳ್ಳಗೆ, ಡಾರ್ಕ್‌ ಸ್ಕೀನ್‌ ಕಲರ್‌ನ ಎತ್ತರದ ಹುಡುಗಿ ಮತ್ತು ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್  ಸಿನಿಮಾಕ್ಕೆ  ತಾಜಾ ಮುಖವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ (Mahesh Bhatt) ಈ ರಿಸ್ಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.  

90 ರ ಎವರ್‌ಗ್ರೀನ್ ಸಂಗೀತ ಜೋಡಿ ನದೀಮ್-ಶ್ರವಣ್ ಕೆಲವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹಾಡುಗಳಿಗೆ ಸಂಗೀತ ಸಂಯೋಜಿಸಿದರು. ಇದಾದ ನಂತರ ಒಂದು ದಿನ ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಟಿ-ಸೀರೀಸ್ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಖಂಡಿತಾ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಆದರೆ  ಅವರು ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರದ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯನ್ನು ಅಂತಿಮಗೊಳಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. 

ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಸಂಗೀತದ ಕಥೆಯಾಗಿ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಅವರ ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಕಥೆ ಸಿಗದೇ ಇದ್ದಾಗ, ಈಗ ಅವರದೇ  ಕಥೆಯನ್ನು ಸಂಗೀತ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ತೆರೆಗೆ ತರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ. 

ಇದರ ನಂತರ, ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಲಾರೆನ್ ಬ್ರೈಟ್ಮತ್ತು ಅವರ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ತೆರೆಯ ಮೇಲೆ ತರಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದರು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಪೂಜಾ ಭಟ್ ಅವರ ತಾಯಿ ಲಾರೆನ್ ಬ್ರೈಟ್ (ಕಿರಣ್) ಒಮ್ಮೆ ಅನಾಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. 

19 ವರ್ಷದ ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಲಾರೆನ್ ಜೊತೆಗಿನ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯನ್ನು ಆಶಿಕಿ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಿದ  ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಆಗಿತ್ತು. ಒಂದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೆಂದರೆ ಲಾರೆನ್ ಮಾಡೆಲ್ ಆಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಗೃಹಿಣಿಯಾದರು.

ಆಶಿಕಿ ಚಿತ್ರದ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಂತಿಮಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಅವರು ಮೊದಲು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಪೂಜಾ ಭಟ್ ಅವರನ್ನು ಪಾತ್ರವನ್ನು ಮಾಡಲು ಕೇಳಿದರು. ಅದು ಅವರ ತಾಯಿಯ ಪಾತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪೂಜಾ ಭಟ್ ಈ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದರು.

ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಕೂಡ ಹೆಚ್ಚು ಒತ್ತಾಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಇದಾದ ನಂತರ ತೆರೆಮೇಲೆ ಯಾರೂ ನೋಡದ ಮುಖವನ್ನು ಈಗ ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಹಾಕಲು ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿ ಹೊಸ ನಾಯಕಿಯ ಹುಡುಕಾಟ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಮೂಲಕ ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್ ಬಳಿ  ಅವರ ಹುಡುಕಾಟ ಮುಗಿಯಿತು.

ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಅವರು ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್ ಅವರನ್ನು ನಾಯಕಿಯಾಗಿ ಅಂತಿಮಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಅನೇಕರು ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ  ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ನಾಯಕಿಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ಯಾವ ಜನರು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಚಿತ್ರದ ನಾಯಕಿ ಈಗ ಅನು ಅಗರ್ವಾಲ್ ಆಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮಹೇಶ್ ಭಟ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದರು.

ಚಿತ್ರ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದಾಗ ಗಲ್ಲಾಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ತಲ್ಲಣ ಮೂಡಿಸಿತ್ತು. ಇದರ ಹಾಡುಗಳು ಸಂಗೀತ ಉದ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಸಂಚಲನವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವು. 90ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಆಶಿಕಿಯದ್ದೇ ಮಾತಾಗಿತ್ತು. ಈ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದಕ್ಕೆ ಪೂಜಾ ಭಟ್ ಇನ್ನೂ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಪಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.