ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಕ್ಷಣ ನೆನೆದು ಭಾವುಕರಾದ ಕೊಹ್ಲಿ!

ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ 2008ರಲ್ಲಿ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಐಪಿಎಲ್ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅನಿಲ್ ಕುಂಬ್ಳೆ, ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರಂತಹ ದಿಗ್ಗಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಆಟ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರದಿದ್ದರೂ, ಭಾರತೀಯ ದಂತಕಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮ್ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದು ಅದ್ಭುತ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ವಿರಾಟ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ನಂತರ, 2011ರಿಂದ ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಅವರ ಐಪಿಎಲ್ ಪಯಣವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

ಬೆಂಗಳೂರು: ಭಾರತದ ಸ್ಟಾರ್ ಆಟಗಾರ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ 2008ರಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು ತಂಡದಲ್ಲಿ ಆಡಿದ ಮೊದಲ ಇಂಡಿಯನ್ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ ಪಂದ್ಯದ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಮೆಲುಕು ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ. ಅನಿಲ್ ಕುಂಬ್ಳೆ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರಂತಹ ದಿಗ್ಗಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ವಿರಾಟ್, ಐಪಿಎಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಫ್ರಾಂಚೈಸಿಗಾಗಿ ಆಡಿದ ಕೆಲವೇ ಆಟಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಂತ್ರಿಕ 2008ರಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ನೈಟ್ ರೈಡರ್ಸ್ ನಡುವಿನ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು.

ಅದೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರೆಂಡನ್ ಮೆಕಲಮ್ 158 (73) ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಅಬ್ಬರಿಸಿದ್ದರು. ವಿರಾಟ್, ಅಶೋಕ್ ದಿಂಡಾ ಬೌಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ 1 (5) ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಔಟಾದರು. ಇದು ವಿರಾಟ್ ಅವರ ಮೊದಲ ಐಪಿಎಲ್ ಪಂದ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಬಳಿಕ ಅವರು ಆಧುನಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ದಂತಕಥೆಯಾದರು.

ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: ಚೆನ್ನೈ ಧೂಳೀಪಟ ಮಾಡಿದ ಈ ಪ್ರಿಯಾನ್ಶ್‌ ಆರ್ಯಾ ಯಾರು? ಈತನ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಏನು?

ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಭಾರತೀಯ ದಂತಕಥೆಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿರಾಟ್ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆ ದಿನಗಳು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆಟ ಅಷ್ಟೊಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಬೇಕೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡಿದ್ದೆ ಎಂದು ವಿರಾಟ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

'ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿದ್ದೆ': 

"ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಾನು ಐಪಿಎಲ್ ಆಡಿದಾಗ, ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಈ ಹಿಂದೆ ಯಾರನ್ನೂ ಭೇಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ನಾರ್ತ್ ಜೋನ್ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಜಹೀರ್ ಖಾನ್ ಮತ್ತು ಯುವರಾಜ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ಅನಿಲ್ ಕುಂಬ್ಳೆ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರಂತಹ ದಂತಕಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮ್ ಹಂಚಿಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಲೋಕದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು," ಎಂದು ಜಿಯೋ ಹಾಟ್‌ಸ್ಟಾರ್‌ನಲ್ಲಿ '18 ಕಾಲಿಂಗ್ 18' ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಿರಾಟ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: ಮುಂಬೈ ಎದುರು ಪಂದ್ಯ ಗೆದ್ದ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕೆ ಬ್ರೇಕ್; ನಾಯಕ ರಜತ್ ಪಾಟೀದಾರ್‌ಗೆ ಶಾಕ್!

"ಆದರೆ ಆ ಉತ್ಸಾಹದೊಂದಿಗೆ ಒತ್ತಡವೂ ಇತ್ತು. ನನ್ನ ಆಟ ಇನ್ನೂ ಆ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಬಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ಆ ಒತ್ತಡ ಮೊದಲ ಸೀಸನ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಡಿತು. ಆದರೂ, ಆ ಅನುಭವ ಮರೆಯಲಾಗದು," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ವಿರಾಟ್ ಅವರ ಮೊದಲ ಸೀಸನ್ ಕೇವಲ 15.00 ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 165 ರನ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ನಂತರ ಅವರ ಆಟ ಪ್ರತಿ ಸೀಸನ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿತು. ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿನ ನಿರಂತರ ಬದಲಾವಣೆ ಮತ್ತು ಟಾಪ್ ಆರ್ಡರ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವಕಾಶಗಳು ಸಿಗದ ಕಾರಣ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಷ್ಟವಾಯಿತು ಎಂದು ವಿರಾಟ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: ಈ ಸಲ ಕಪ್ ಆರ್‌ಸಿಬಿದೇ; ಬೆಂಗಳೂರು ಆರ್ಭಟ ನೋಡಿ ಉಲ್ಟಾ ಹೊಡೆದ ರಾಯುಡು!

"ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಟಾಪ್ ಆರ್ಡರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಹೆಚ್ಚು ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕೆಳ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಾನು ಐಪಿಎಲ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ 2009ರ ಸೀಸನ್ ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಉತ್ತಮವಾಗಿತ್ತು. ಆ ವರ್ಷದ ಪಿಚ್‌ಗಳು ನನ್ನ ಆಟಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದ್ದವು. ಚೆಂಡು ಬ್ಯಾಟ್‌ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಅದು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಹಂತವಾಗಿತ್ತು. 2010 ರಿಂದ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 2011ರ ವೇಳೆಗೆ ನಾನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆಗ ನನ್ನ ಐಪಿಎಲ್ ಪಯಣ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.