ಅನ್ನಪೂರ್ಣಮ್ಮ ತೀರಿಕೊಂಡಾಗ ಅಲ್ಲ, ANR ಯಾವಾಗ ಅತ್ತಿದ್ರು ಗೊತ್ತಾ? ನಾಗಾರ್ಜುನ ಹೀರೋ ಎಂಟ್ರಿ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆ. ನಾಗಾರ್ಜುನ ಹೀರೋ ಆದದ್ದು ಹೇಗೆ? ಅವ್ರಿಗೆ ಆಸೆ ಇತ್ತಾ? ಅಣ್ಣ ವೆಂಕಟ್ ಪಾತ್ರ ಏನು? ನಾಗ್ ನಿರ್ಧಾರ ಕೇಳಿ ANR ಯಾಕೆ ಅತ್ತರು?
ಅಕ್ಕಿನೇನಿ ನಾಗೇಶ್ವರರಾವ್ ತೆಲುಗು ಚಿತ್ರರಂಗದ ದಿಗ್ಗಜ. NTRಗೆ ಸರಿಸಮಾನವಾಗಿ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಗಳಿಸಿದ್ರು. ನಟನಾಗಿ, ಇಮೇಜ್ ವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಪೈಪೋಟಿ ನೀಡಿದ್ರು. ಜೊತೆಗೂಡಿ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ರು. ತೆಲುಗು ಸಿನಿಮಾಗೆ ಎರಡು ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದಂತೆ. ANR ನಟನಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಿರ್ಮಾಪಕರಾಗಿ, ಸ್ಟುಡಿಯೋ ಮಾಲೀಕರಾಗಿ ಬೆಳೆದ್ರು. ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನಿಂತರು. ದೊಡ್ಡ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನೇ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ರು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಆ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ ತಮ್ಮ ವಾರಸುದಾರರನ್ನ ಸಿನಿಮಾಗೆ ತರಬೇಕು ಅಂತ ಆಸೆ ಇರುತ್ತೆ. ಆದ್ರೆ ಅಕ್ಕಿನೇನಿ ಅದನ್ನ ಎಂದೂ ಬಯಸಿರಲಿಲ್ಲವಂತೆ. ನಾಗಾರ್ಜುನ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡ್ಬೇಕು ಅಂತ ಅಂದುಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲವಂತೆ. ನಾಗ್ ಮೆಕ್ಯಾನಿಕಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಮಾಡೋಕೆ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ರು. ಜಾಬ್ ಅಥವಾ ಬಿಸಿನೆಸ್ ಮಾಡೋ ಯೋಚನೆ ಇತ್ತಂತೆ. ಸಿನಿಮಾಗೆ ಬರೋ ಆಸೆ ಅವ್ರಿಗೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಮುಗಿಸಿ ಇಂಡಿಯಾಗೆ ಬಂದ್ರು. ಏನ್ ಮಾಡೋದು ಅಂತ ಡೈಲಮಾ ಇತ್ತು. ಆಗ ANR ಸಿನಿಮಾ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ರು. ಅಣ್ಣ ವೆಂಕಟ್ ಪ್ರೊಡಕ್ಷನ್ ನೋಡ್ಕೊಳ್ತಿದ್ರು. ನಾಗ್ ಕೂಡ ಅದ್ರಲ್ಲಿ ಇದ್ರು.
ಪ್ರೊಡಕ್ಷನ್ ಹೆಚ್ಚಿಸಬೇಕು ಅಂತ ಅಂದುಕೊಂಡ್ರು. ಹೀರೋ, ನಿರ್ದೇಶಕರನ್ನ ಕೇಳಿದ್ರೆ ಯಾರೂ ಒಪ್ಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲವಂತೆ. ಚಿಕ್ಕಪ್ಪಳು ಸಿನಿಮಾ ಏನ್ ನಿರ್ಮಿಸ್ತಾರೆ ಅಂತ ಲೈಟ್ ಆಗಿ ತಗೊಂಡ್ರಂತೆ. ದಿನಗಳು ಉರುಳಿದವು. ಒಂದು ಸಿನಿಮಾನೂ ಸೆಟ್ ಆಗ್ಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ ರಾತ್ರಿ ವೆಂಕಟ್ ಮನಸ್ಸಿನ ಮಾತನ್ನ ಹೇಳಿದ್ರು. ನೀನು (ನಾಗ್) ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡ್ತೀಯಾ ಅಂತ ಕೇಳಿದ್ರಂತೆ. ನಾಗಾರ್ಜುನಗೆ ಟೆನ್ಷನ್. ನಾನು ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡ್ಲಿಕ್ಕೆ ಆಗುತ್ತಾ ಅಂತ ಅಂದುಕೊಂಡ್ರಂತೆ. ಆದ್ರೆ ಭಯದಲ್ಲೇ ಒಪ್ಕೊಂಡ್ರು. ಇದನ್ನ ಅಪ್ಪ ANRಗೆ ಹೇಳಿದ್ರು. ನಾನು ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡ್ತೀನಿ ಅಂತ ಗೊತ್ತಾದ ಕೂಡ್ಲೇ ANR ಅತ್ತರಂತೆ.
ನಾಗ್ ಮುಖ ನೋಡದೆ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಅತ್ತರಂತೆ. ಅಪ್ಪ ಅಳೋದು ನಾನು ಎರಡನೇ ಸಲ ನೋಡಿದ್ದು, ಅಮ್ಮ (ಅನ್ನಪೂರ್ಣಮ್ಮ) ತೀರಿಕೊಂಡಾಗ ಅಪ್ಪ ಅಳೋದು ನೋಡಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರ ಕೇಳಿ ಮತ್ತೆ ಅಪ್ಪ ಅಳೋದು ನೋಡಿದೆ ಅಂತ ನಾಗ್ ಹೇಳಿದ್ರು. ಯಾಕಂದ್ರೆ ಅವ್ರು ತುಂಬ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಒಂದು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಕಟ್ಟಿದ್ರು. ಸ್ಟುಡಿಯೋ, ಪ್ರೊಡಕ್ಷನ್ ಹೌಸ್ ಕಟ್ಟಿದ್ರು. ಒಬ್ಬ ಹೀರೋ ಇಲ್ಲ, ತಮ್ಮ ವಾರಸತ್ವ ಮುಂದುವರಿಸೋರಿಲ್ಲ ಅನ್ನೋ ಬೇಸರ ಇತ್ತಂತೆ. ಆದ್ರೆ ಅದನ್ನ ಹೇಳ್ಲಿಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸಲ್ಲೇ ಇಟ್ಕೊಂಡು ಒತ್ತಡ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ರಂತೆ. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತಿನಿಂದ ಅವ್ರ ಬೇಸರ ದೂರ ಆಯ್ತು, ಖುಷಿಪಟ್ಟರು ಅಂತ ನಾಗ್ ಹೇಳಿದ್ರು.
ಆದ್ರೆ ನನಗೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ್ತವ ಹೇಳಿದ್ರು. ನಾಗೇಶ್ವರರಾವ್ ಮಗ ಅಂತ ಸಿನಿಮಾ ನೋಡಲ್ಲ, ನೀನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಬೇಕು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಟಿಸಿದ್ರೆ ಮಾತ್ರ ಜನ ಒಪ್ಕೊಳ್ತಾರೆ, ಒಳ್ಳೆ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ರೆ ಮಾತ್ರ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ಸಿಗುತ್ತೆ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಟ್ಯಾಲೆಂಟ್ ಇದ್ರೆ ಮಾತ್ರ ಗೆಲ್ಲಬಹುದು ಅಂತ ಮುಂಚೆಯೇ ಹೇಳಿದ್ರಂತೆ. ಹೀಗಾಗಿ ನಾನು ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿದೆ ಅಂತ ನಾಗಾರ್ಜುನ ಹೇಳಿದ್ರು. 1986ರಲ್ಲಿ `ವಿಕ್ರಮ್` ಸಿನಿಮಾದ ಮೂಲಕ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಬಂದಿದ್ದು. ಮೊದಲ ಏಳೆಂಟು ಸಿನಿಮಾಗಳವರೆಗೆ ಒಂದೂ ಹೆಸರು ತಂದುಕೊಡಲಿಲ್ಲವಂತೆ. ಮೂರ್ನಾಲ್ಕು ಸಿನಿಮಾಗಳು ಫ್ಲಾಪ್ ಆದವು, ಕೆಲವು ಹಿಟ್ ಆದ್ರೂ ನನಗೆ ಹೆಸರು ಬರಲಿಲ್ಲ, ನಿರ್ದೇಶಕ, ನಾಯಕಿ ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ರು ಅಂತ ಅವ್ರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತಾಡ್ತಿದ್ರು, ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಯಾರೂ ಹೇಳ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಅಂತ ಬೇಸರಪಟ್ಟಿದ್ದೆ ಅಂತ ನಾಗ್ ಹೇಳಿದ್ರು.
ಹೀಗೆ ಆಗಬಾರದು ಅಂತ ಮಣಿರತ್ನಂ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದೆ. ಹತ್ತು ದಿನ ಅವ್ರ ಮನೆ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ಹತ್ತು ದಿನ ಬಿಟ್ಟು ಮಾಡ್ತೀನಿ ಅಂದ್ರು, ಒಂದು ತಿಂಗಳ ನಂತ್ರ ಕಥೆ ಹೇಳಿದ್ರು. ಕೇವಲ 32 ದಿನಗಳಲ್ಲಿ `ಗೀತಾಂಜಲಿ` ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದೆವು. ಅದು ನನ್ನ ಕೆರಿಯರ್ ತಿರುಗಿಸಿತು ಅಂತ ನಾಗ್ ಹೇಳಿದ್ರು. ಟೀಕೆಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು ನಟನಾಗಿ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ರು. ಟಾಲಿವುಡ್ ನಲ್ಲಿ ಸ್ಟಾರ್ ಆದ್ರು. ಸ್ಟಾರ್ ಇಮೇಜ್ ಪಡೆದ್ರು. ಈಗ ವಿಭಿನ್ನ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮಲ್ಟಿಸ್ಟಾರರ್ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡ್ತಿದ್ದಾರೆ. `ಕುಬೇರ`ದಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ರಜನಿಕಾಂತ್ `ಕೂಲಿ`ಯಲ್ಲಿ ಖಳನ ಪಾತ್ರ ಮಾಡ್ತಿದ್ದಾರೆ.