ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಸಿಕ್ಕ ರಹಸ್ಯಮಯ ವಸ್ತು... ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದ ವಿಚಿತ್ರ ವಸ್ತು ಪತ್ತೆ... ಜೀವದ ಹುಡುಕಾಟಕ್ಕೆ ಹೊಸ ತಿರುವು!

ನಮ್ಮ ಕ್ಷೀರಪಥ ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದ ಆಣ್ವಿಕ ಮೋಡದಲ್ಲಿ ರಾಸ್ಪ್‌ಬೆರಿ ಹಣ್ಣಿನಲ್ಲಿರುವ 'ಎರಿಥ್ರುಲೋಸ್' ಎಂಬ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸಕ್ಕರೆಯನ್ನು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ. ಡಿಎನ್‌ಎ ಹಾಗೂ ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ ರಚನೆಗೆ ಸಕ್ಕರೆ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಜೀವದ ಸಾಧ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಅನ್ಯಗ್ರಹ ಜೀವಿಗಳ ಹುಡುಕಾಟಕ್ಕೆ ಹೊಸ ದಿಕ್ಕು ನೀಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಮೂಡಿಸಿದೆ.

ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಆಳದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳ ಹುಡುಕಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ವಿಶಿಷ್ಟ ವಸ್ತುವೊಂದು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದೆ. ಇಂಟರ್‌ಸ್ಟೆಲ್ಲರ್ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಈ ವಸ್ತುವು ಜೀವಿಗಳ ಉಗಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ಪ್ರಮುಖ ಕೊಂಡಿಯಾಗಿದೆ. ಖಗೋಳವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಮ್ಮ ಕ್ಷೀರಪಥ ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ "G+0.693−0.027" ಎಂಬ ದೈತ್ಯ ಆಣ್ವಿಕ ಮೋಡದ ಹತ್ತಿರ ಸಕ್ಕರೆಯ ಅಂಶವೊಂದನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ. ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಈ ಸಕ್ಕರೆಯು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ರಸ್ಬೆರಿ ಹಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಕೃತಕ ಸನ್‌ಟ್ಯಾನ್ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸಕ್ಕರೆಯಾದ "ಎರಿಥ್ರುಲೋಸ್" (Erythrulose) ಆಗಿದೆ! ಮಹಾವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ರೇಡಿಯೋ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಈ ಸಂಕೀರ್ಣ ಕಾರ್ಬನ್ ಸಕ್ಕರೆಯನ್ನು ಇಂಟರ್‌ಸ್ಟೆಲ್ಲರ್ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ.

ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಆಳದಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾದ 'ಸಿಹಿ' ವಸ್ತು!

ಖಗೋಳವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಮ್ಮ ಕ್ಷೀರಪಥ (Milky Way) ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ "G+0.693−0.027" ಎಂಬ ದೈತ್ಯ ಆಣ್ವಿಕ ಮೋಡದ (Molecular Cloud) ಹತ್ತಿರ ಸಕ್ಕರೆಯ ಅಂಶವೊಂದನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ. ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಈ ಸಕ್ಕರೆಯು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ರಸ್ಬೆರಿ (Raspberries) ಹಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಕೃತಕ ಸನ್‌ಟ್ಯಾನ್ (Fake Tan) ಉತ್ಪನ್ನಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸಕ್ಕರೆಯಾದ "ಎರಿಥ್ರುಲೋಸ್" (Erythrulose) ಆಗಿದೆ!

ಮಹಾವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ರೇಡಿಯೋ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಈ ಸಂಕೀರ್ಣ ಕಾರ್ಬನ್ ಸಕ್ಕರೆಯನ್ನು ಇಂಟರ್‌ಸ್ಟೆಲ್ಲರ್ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದ್ದಾರೆ.

ಅನ್ಯಗ್ರಹ ಜೀವಿಗಳ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಇದು ದೊಡ್ಡ ತಿರುವು ಏಕೆ?

• ಜೀವದ ಮೂಲಾಧಾರ: ಸಕ್ಕರೆಗಳು ಕೇವಲ ತಿನ್ನುವ ವಸ್ತುವಲ್ಲ; ಅವು ನಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ಡಿಎನ್‌ಎ (DNA) ಮತ್ತು ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ (RNA) ಗಳ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿವೆ. ಜೀವದ ಉಗಮ ಮತ್ತು ಜೈವಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ಸಕ್ಕರೆಯ ಅಣುಗಳು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.
• ಹಳೆಯ ಸಿದ್ಧಾಂತಕ್ಕೆ ಸವಾಲು: ಖಗೋಳ ರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರದ ಹಳೆಯ ಸಿದ್ಧಾಂತದ ಪ್ರಕಾರ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿನ ಅಣುಗಳು ಒಂದೊಂದೇ ಕಾರ್ಬನ್ ಪರಮಾಣುಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹಂತ-ಹಂತವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ. ಆದರೆ, ನಾಲ್ಕು ಕಾರ್ಬನ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈ ಸಂಕೀರ್ಣ ಎರಿಥ್ರುಲೋಸ್ ಸಕ್ಕರೆ ಪತ್ತೆಯಾಗಿರುವುದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸಿದೆ.
• ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಕ್ಕರೆ: ಸುಮಾರು 4 ಬಿಲಿಯನ್ (400 ಕೋಟಿ) ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಧೂಮಕೇತುಗಳು ಮತ್ತು ಉಲ್ಕಾಪಾತಗಳು ಮಳೆಯಂತೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ (Late Heavy Bombardment), ಸುಮಾರು 50 ಲಕ್ಷದಿಂದ 5 ಕೋಟಿ ಟನ್‌ಗಳಷ್ಟು ಈ ಸಕ್ಕರೆ ಭೂಮಿಗೆ ತಲುಪಿರಬಹುದು ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಂದಾಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಜೀವಿಗಳು ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಲು ಪ್ರೇರಣೆ ನೀಡಿರಬಹುದು.