ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಮಹೇಶ್ ಬಾಬು ಅವರ ಮೊದಲ ಸಿನಿಮಾಕ್ಕೆ ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ಭಾರಿ ಕ್ರೇಜ್ ಇತ್ತು. ಆಗಲೇ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ಸಂಭಾವನೆ ಆಫರ್ ಮಾಡಿದ ನಿರ್ಮಾಪಕರಿದ್ದರು. ಕೃಷ್ಣ ತಮ್ಮ ಮಗನ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವ ರೀತಿಯ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಿ.
ಇವಾಗ ಮಹೇಶ್ ಬಾಬು ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್. ನಂಬರ್ ಒನ್ ಸ್ಥಾನವನ್ನ ಎಂಜಾಯ್ ಮಾಡ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಅವರ ಮೊದಲ ಸಿನಿಮಾದಿಂದಲೂ ಆ ಕ್ರೇಜ್ ಇತ್ತು. ಮಹೇಶ್ ಬಾಬು ಮೊದಲ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡೋಕೆ ತುಂಬಾ ಜನ ನಿರ್ದೇಶಕರು, ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಪೈಪೋಟಿ ನಡೆಸಿದ್ರು. ಕೃಷ್ಣ ತಮ್ಮ ಮಗನನ್ನ ಯಾರ ಕೈಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಬೇಕು ಅಂತ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮುನ್ನ ತುಂಬಾ ಆಫರ್‌ಗಳು ಬಂದಿದ್ದವು. ಎರಡು ದಿನಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಯಾರಾದರೂ ಕೇಳ್ತಿದ್ರಂತೆ, ನಾವು ಲಾಂಚ್ ಮಾಡ್ತೀವಿ, ನಿಮ್ಮ ಮಗನನ್ನ ನಮ್ಮ ಕೈಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ ಅಂತ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ ಬಾಬುಗೆ ಆಗಿನ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಭಾರಿ ಸಂಭಾವನೆಯನ್ನೂ ಆಫರ್ ಮಾಡಿದ್ರಂತೆ. ಆ ವಿವರಗಳನ್ನ ನೋಡೋಣ.
ಹೀರೋ ಕೃಷ್ಣ ಅವರ ಮಗ ಮಹೇಶ್ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಬರೋಕೆ ರಂಗ ಸಿದ್ಧವಾಗ್ತಿತ್ತು. ಮೀಡಿಯಾದಲ್ಲಿ ಸುದ್ದಿಗಳು ಬರ್ತಿತ್ತು. ಬಾಲ ನಟನಾಗಿ ಅನೇಕ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದ್ದ ಮಹೇಶ್ ನಟನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನಂಬಿಕೆ ಇತ್ತು. ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಮಗ. ಇನ್ನೇನು ಬೇಕು. ಖಂಡಿತ ಒಳ್ಳೆ ಓಪನಿಂಗ್ಸ್ ಸಿಗುತ್ತೆ. ವಿತರಕರು ಮುಗಿಬೀಳ್ತಾರೆ. ಅದೇ ನಿರ್ಮಾಪಕರ ನಂಬಿಕೆ.
ಆದರೆ ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಕೃಷ್ಣ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟರು. ತಮ್ಮ ಮಗ ಇವತ್ತು ಈ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಇರೋಕೆ ಸರಿಯಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ರು. ಮಹೇಶ್ ವಯಸ್ಸಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸದೆ ವಿದ್ಯಾಬ್ಯಾಸದ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಹರಿಸಿದ್ದು ಗೊತ್ತೇ ಇದೆ. ಡಿಗ್ರಿ ಮುಗಿಯುತ್ತೆ ಅನ್ನೋ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಫರ್‌ಗಳು ಶುರುವಾದವು. ಮಹೇಶ್ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸೋಕೆ ಸಿದ್ಧವಾದರು.
ಹೀರೋ ಆಗಿ ಮಹೇಶ್ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರ ನಿರ್ಮಿಸೋಕೆ ತುಂಬಾ ಜನ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಪೈಪೋಟಿ ನಡೆಸಿದ್ರು. ಕೃಷ್ಣ ಅವರನ್ನ ಅಭಿಮಾನಿಸಿ ಅವರ ಜೊತೆ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನ ಮಾಡಿದ್ದ ಆರು ಜನ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಮೊದಲ ಅವಕಾಶ ತಮಗೆ ಸಿಗಬೇಕು ಅಂತ ಆಸೆಪಟ್ಟರು. ಆದರೆ ಆ ಅವಕಾಶ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಿರ್ಮಾಪಕರಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕು ಅನ್ನೋದು ಕೃಷ್ಣ ಅವರ ಆಲೋಚನೆ. ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಕೃಷ್ಣ ಅವರ ಮಗ ಮಹೇಶ್‌ಗೆ ಲಾಂಚ್ ಆಗೋ ಮುನ್ನವೇ ತುಂಬಾ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಡ್ಯಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲೂ, ಫೈಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲೂ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಏನು ಅಂತ ಮೊದಲೇ ತೋರಿಸಿದ್ದರು.
ಅದಕ್ಕೇ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರಕ್ಕೇ ಭಾರಿ ಕ್ರೇಜ್ ಬಂತು. ಹಾಗಾಗಿ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಮುಂದೆ ಬಂದರು. ಆಗ ಪ್ರತಿ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಒಂದು ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ಆಫರ್ ಮಾಡಿದ್ರು ಅಂದ್ರೆ ಮಹೇಶ್ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ರು ಅಂತ ಅರ್ಥ ಮಾಡ್ಕೋಬಹುದು. ಹೊಸ ಹೀರೋಗೆ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರಕ್ಕೇ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ಅಂದ್ರೆ ಇದು ದೊಡ್ಡ ದಾಖಲೆ.
ದೊಡ್ಡ ಮಗ ರಮೇಶ್ ನಟನಾಗಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗದ ಕಾರಣ, ಮಹೇಶ್ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದರು ಕೃಷ್ಣ. ಅದಕ್ಕೇ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರವನ್ನ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯಾಗಿ ಭಾವಿಸಿ ಒಳ್ಳೆ ಕಾಂಬಿನೇಷನ್, ಒಳ್ಳೆ ಕಥೆಗಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದ್ರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಿನಿಮಾ ರಂಗಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ತುಂಬಾ ಜನ ವಾರಸುದಾರರು ಬಂದಿದ್ದರು, ಬರ್ತಿದ್ದರು. ಪವನ್ ಕಲ್ಯಾಣ್, ವಡ್ಡೆ ನವೀನ್, ಭರತ್ ಹೀರೋಗಳಾಗಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗೋಕೆ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡ್ತಿದ್ದ ಸಮಯ ಅದು. ದಾಸರಿ ಪುತ್ರ ಅರುಣ್ ಕುಮಾರ್ ಹೀರೋ ಆಗಿ, ಚಲಪತಿ ರಾವ್ ಪುತ್ರ ವಿಲನ್ ಆಗಿ ಬರ್ತಿದ್ದರು. ಮಹೇಶ್ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಪಡೆಯಬೇಕು ಅನ್ನೋ ಕೃಷ್ಣ ಅವರ ಆಸೆ ಈಡೇರಿತು.
ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್‌ಗೆ ಮಹೇಶ್‌ಗೆ ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೂ ಪರಿಚಯ, ಒಡನಾಟ ಇತ್ತು. ಅದಕ್ಕೇ ತಮ್ಮ ಮಗನನ್ನ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಲಾಂಚ್ ಮಾಡೋ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನ ಅವರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ರು ಕೃಷ್ಣ. ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲೂ ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್ ಅವರನ್ನ ಮಾವ.. ಮಾವ.. ಅಂತ ಕರೀತಿದ್ರು ಮಹೇಶ್.
'ರಾಜಕುಮಾರು' ಸಿನಿಮಾ ಮುಂಚೆ ನಿರ್ದೇಶಕ ಕೆ. ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್ ಸತತ ಸೋಲಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. 'ಅನ್ನಮಯ್ಯ' ತರಹದ ಕ್ಲಾಸಿಕ್ ಸೂಪರ್ ಹಿಟ್ ಸಿನಿಮಾ ನಂತರ ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್ ನಿರ್ದೇಶನದ 'ಮೇರೆ ಸಪ್ನೋ ಕಿ ರಾಣಿ', 'ಶ್ರೀಮತಿ ವೆಳ್ಳೊಸ್ತ', 'ಲವ್ ಸ್ಟೋರಿ 1999', 'ಪರದೇಶಿ', 'ಇಬ್ಬರು ಮಿತ್ರುಲು' ಸಿನಿಮಾಗಳು ಸೋತವು. ಸತತ 5 ಸಿನಿಮಾಗಳು ಸೋತರೂ ಮಹೇಶ್‌ರನ್ನ ಲಾಂಚ್ ಮಾಡೋ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಕೃಷ್ಣ ಅವರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯೋಗ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ನಿರ್ದೇಶಕರು.
ಮಹೇಶ್ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ಹಂಗಾಮ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳದೆ ಸಿಂಪಲ್ ಕಥೆಯ ಲವ್ ಸ್ಟೋರಿ ಮಾಡಿ, ತಮ್ಮ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಿದ್ರು ಕೆ. ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್. ಕೃಷ್ಣ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗಾಗಿ ಮಹೇಶ್‌ರನ್ನ ಕೆಲವು ದೃಶ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೌಬಾಯ್ ಗೆಟಪ್‌ನಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಿದ್ರು. ಫ್ಲ್ಯಾಶ್‌ಬ್ಯಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ ತಂದೆಯಾಗಿ ಕೃಷ್ಣ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ತಾರೆ.
ಈ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ಬಾಲಿವುಡ್ ಹೀರೋಯಿನ್ ಪ್ರೀತಿ ಜಿಂಟಾ, ಮಹೇಶ್ ಜೊತೆ ರೊಮ್ಯಾನ್ಸ್ ಮಾಡಿದ್ರು. ವಾಣಿಜ್ಯ ಯಶಸ್ಸಿನ ನಿರ್ದೇಶಕ ಕೆ. ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್ ನಿರ್ದೇಶನದ ಅಶ್ವಿನಿ ದತ್ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ ನಟಿಸೋಕೆ ಕೃಷ್ಣ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಮಹೇಶ್‌ರ ಎಂಟ್ರಿ ಸಂಚಲನ ಮೂಡಿಸಿತು.
ಆಗಿನ ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ದೇಶಕ ರಾಘವೇಂದ್ರ ರಾವ್. ಮಹೇಶ್‌ರನ್ನ ಹೊಸ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮುಂದೆ ತರಬೇಕು ಅನ್ನೋ ಗುರಿಯೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಅನುಭವವನ್ನೆಲ್ಲ ಬಳಸಿ ಚಿತ್ರವನ್ನ ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿದ್ರು. ಆಗ ಕೃಷ್ಣಗೆ ದೊಡ್ಡ ಫ್ಯಾನ್‌ಬೇಸ್ ಇದ್ದಿದ್ದನ್ನ ಗಮನದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಎಲ್ಲ ವಾಣಿಜ್ಯ ಅಂಶಗಳನ್ನ ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿ 'ರಾಜಕುಮಾರು' ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ರು. ಅದು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಹಿಟ್ ಅಂತ ನಮಗೆಲ್ಲ ಗೊತ್ತು.