ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಮತ್ತು ರಾಜಮೌಳಿ ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳೆಯರು. ರಾಜಮೌಳಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಿನಿಮಾಗಳನ್ನು ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೊತೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಾಧ್ಯಮದ ಸಂದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ರಾಜಮೌಳಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಅವರ ಮರ್ಯಾದೆಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಒಂದು ಸಿನಿಮಾವನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಸಿನಿಮಾ ಅಂತ ಕರೆದು, ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಳಿಸಿಹಾಕಬೇಕು ಅಂದರು.
ರಾಜಮೌಳಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೊತೆಗೆ ಶುರುವಾಯಿತು. ಧಾರಾವಾಹಿ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿದ್ದ ರಾಜಮೌಳಿ 'ಸ್ಟೂಡೆಂಟ್ ನಂಬರ್ 1' ಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಎರಡನೇ ಚಿತ್ರ ಇದು. 'ಸ್ಟೂಡೆಂಟ್ ನಂಬರ್ 1' ಸೂಪರ್ ಹಿಟ್ ಆಯ್ತು. ಈ ಚಿತ್ರದ ಹಾಡುಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿವೆ. ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ನೃತ್ಯ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಮೋಡಿ ಮಾಡಿತು.
ರಾಜಮೌಳಿ-ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೋಡಿಯ ಎರಡನೇ ಚಿತ್ರ 'ಸಿಂಹಾದ್ರಿ' ಇಂಡಸ್ಟ್ರಿ ಹಿಟ್ ಆಯ್ತು. ನಂತರ 'ಯಮದೊಂಗ', 'ಆರ್.ಆರ್.ಆರ್' ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಮಾಡಿದರು. ರಾಜಮೌಳಿ 2 ದಶಕಗಳ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ 12 ಸಿನಿಮಾಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಜೊತೆ. ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಅನೇಕ ದೊಡ್ಡ ನಟರು ಅವರ ನಿರ್ದೇಶನದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಗೆ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಆ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿದೆ.
'ಆರ್.ಆರ್.ಆರ್' ಚಿತ್ರದಿಂದ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಖ್ಯಾತಿ ಸ್ಟಾರ್ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಏರಿತು. ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್-ರಾಮ್ ಚರಣ್ ಅಭಿನಯದ ಈ ಬಹುನಿರೀಕ್ಷಿತ ಚಿತ್ರ 1200 ಕೋಟಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಗಳಿಕೆ ಕಂಡಿತು. ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್, ರಾಮ್ ಚರಣ್ ಮಿಂಚಿದರು. 'ಆರ್.ಆರ್.ಆರ್' ಆಸ್ಕರ್, ಗೋಲ್ಡನ್ ಗ್ಲೋಬ್ ನಂತಹ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಿತು. 'ಆರ್.ಆರ್.ಆರ್' ಖ್ಯಾತಿ 'ದೇವರ' ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಪ್ಲಸ್ ಆಯ್ತು. ಉತ್ತರ ಭಾರತದಲ್ಲಿ 'ದೇವರ' 60 ಕೋಟಿ ಗಳಿಕೆ ಕಂಡಿದೆ.
ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಗೆ ಇಷ್ಟು ಖ್ಯಾತಿ ತಂದುಕೊಟ್ಟ ರಾಜಮೌಳಿ ಒಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರ ಮರ್ಯಾದೆಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತಂದರು. 'ಆರ್.ಆರ್.ಆರ್' ಪ್ರಚಾರದ ಭಾಗವಾಗಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್, ರಾಜಮೌಳಿ, ರಾಮ್ ಚರಣ್ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಾಧ್ಯಮ ವಾಹಿನಿಗೆ ಸಂದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ನಿರೂಪಕರು, "ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಯಾವ ಸಿನಿಮಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಬೇಕು?" ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ರಾಜಮೌಳಿ ಯೋಚಿಸದೆ 'ಸ್ಟೂಡೆಂಟ್ ನಂಬರ್ 1' ಎಂದರು.
ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದರು. 'ಸ್ಟೂಡೆಂಟ್ ನಂಬರ್ 1' ಅಪಕ್ವವಾದ ಸಿನಿಮಾ. ಆ ಸಿನಿಮಾ ನೋಡಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ ನನಗೆ ಮುಜುಗರವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದರು. ರಾಜಮೌಳಿ ನಿರ್ದೇಶನದ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಚಿತ್ರವಾದರೂ, ಆ ಕಾಮೆಂಟ್ ಗಳು ಮುಜುಗರ ಉಂಟುಮಾಡಿದವು.
ಹಿಂದೆಯೂ ರಾಜಮೌಳಿ ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಬಗ್ಗೆ ಆಘಾತಕಾರಿ ಹೇಳಿಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದರು. "ನನ್ನ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರದ ನಾಯಕ ಹೀಗಿದ್ದಾನಲ್ಲಾ ಅಂತ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಿದ್ದೆ. ಕುಂಟ ಕುದುರೆಯಿಂದಲೇ ಓಟ ಗೆದ್ದಾಗ ಮಜಾ ಅಂತ ಸರಿದೂಗಿಸಿಕೊಂಡೆ" ಎಂದಿದ್ದರು. ಎನ್.ಟಿ.ಆರ್ ಅವರನ್ನು ರಾಜಮೌಳಿ ಕುಂಟ ಕುದುರೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಚಿತ್ರೀಕರಣ ಶುರುವಾದ ನಂತರ ತಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಬದಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು.