ಶಬರಿಮಲೆ ಅಯ್ಯಪ್ಪ ದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಹೊಸ ದಾರಿ ಇಲ್ಲಿದೆ: ದೇವರ ಸ್ವಂತ ನಾಡು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕೇರಳ ಅನೇಕ ಹಳೆಯ ದೇವಸ್ಥಾನಗಳಿಗೆ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯವಾದದ್ದು ಶಬರಿಮಲೆ ಅಯ್ಯಪ್ಪ ದೇವಸ್ಥಾನ. ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿರುವ ಆ ಮಣಿಕಂಠನನ್ನು ನೋಡಲು ದೇಶದ ಮೂಲೆಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಭಕ್ತರು ಬರುತ್ತಾರೆ. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಸಂಕ್ರಾಂತಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಭಕ್ತರು ತುಂಬಿರುತ್ತಾರೆ.
ಹೀಗೆ ನೂರಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ, ಕಷ್ಟವಾದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಶಬರಿಮಲೆ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ ಆ ಅಯ್ಯಪ್ಪ ಸ್ವಾಮಿಯನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡಲು ಆಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಕ್ತರು ಬೇಸರ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈಗ ದೇವಸ್ಥಾನದ ಒಳಗೆ ಕಳುಹಿಸುವ ದಾರಿ ಸರಿಯಾಗಿಲ್ಲ... ಇದರಿಂದ ಸ್ವಾಮಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೊತ್ತು ನೋಡಲು ಆಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಕ್ತರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವಾಮಿ ಭಕ್ತರ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಟ್ರಾವೆಂಕೂರ್ ಬೋರ್ಡ್ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಹೀಗಾಗಿ ಶಬರಿಮಲೆ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ 18 ಮೆಟ್ಟಿಲು ಹತ್ತಿದ ನಂತರ ಈಗ ಕಳುಹಿಸುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ತಿರುವಾಂಕೂರು ದೇವಸ್ಥಾನ ಬೋರ್ಡ್ (Travancore Devaswom Board-TDB) ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಪಿ.ಎಸ್. ಪ್ರಶಾಂತ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಮಾರ್ಚ್ 15 ರಿಂದ ಹೊಸ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅಯ್ಯಪ್ಪನ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿಸುತ್ತೇವೆ... ಕೆಲವು ದಿನ ಹೀಗೆ ಪರೀಕ್ಷೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ದರ್ಶನ ಇರುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಈಗ 18 ಮೆಟ್ಟಿಲು ಹತ್ತಿದ ನಂತರ ಒಂದು ಸೇತುವೆಯ ಕಡೆಗೆ ಭಕ್ತರನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ ಕ್ಯೂನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತರನ್ನು ಅಯ್ಯಪ್ಪ ಇರುವ ಮುಖ್ಯ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಈ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅಯ್ಯಪ್ಪನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೊತ್ತು ನೋಡಲು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಹೊಸ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಏರ್ಪಾಡು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ದೇವಸ್ಥಾನದ ಮುಖ್ಯ ಅರ್ಚಕರು, ಇತರ ಪಂಡಿತರ ಸಲಹೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಈ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಪ್ರಶಾಂತ್ ಹೇಳಿದರು. ದೇವಸ್ಥಾನದ ಪವಿತ್ರತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಅನುಕೂಲಕರವಾದ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.
ಮೊದಲು ಕೇವಲ 5-6ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಸ್ವಾಮಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಅವಕಾಶ ಇತ್ತು... ಹೊಸ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 20 ರಿಂದ 25 ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಆ ಅಯ್ಯಪ್ಪನ ದಿವ್ಯ ಮಂಗಳ ರೂಪವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಾ ನೋಡಬಹುದು ಎಂದು ಟಿಡಿಬಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಪ್ರಶಾಂತ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.