ಒಂದು ನಿರ್ಧಾರ ಜೀವನವನ್ನೇ ಬದಲಿಸಬಲ್ಲುದು. ಚಿರಂಜೀವಿ-ಸುರೇಖಾ ದಾಂಪತ್ಯದ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿಬ್ಬೆರಗಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಸಿನಿ ತಾರೆಗಳ ಪರ್ಸನಲ್ ಲೈಫ್ ಬಗ್ಗೆ ಫ್ಯಾನ್ಸಿಗೆ ಯಾವತ್ತೂ ತಣಿಯದ ಕುತೂಹಲ ಇರುತ್ತೆ. ಅಂಥದ್ರಲ್ಲಿ ಚಿರಂಜೀವಿ ಮದ್ವೆಯಾಗಿದ್ದು ಹೇಗೆ ಎಂಬ ಕುತೂಹಲಕ್ಕಿಲ್ಲಿದೆ ಉತ್ತರ.
ಆಗಿನ್ನು ಚಿರಂಜೀವಿ ನಟನಾಗಿ ಇಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಳೆದೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಎನ್ನೋರು ಚಿರಂಜೀವಿಯವರನ್ನು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಸುರೇಖಾಗೆ ಕೊಟ್ಟು ಅಳಿಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. 1978ರಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ಪ್ರಾಣಂ ಖರೀದು ಸಿನಿಮಾ ಮೂಲಕ ಚಿರಂಜೀವಿ ನಟರಾದರು. ಅವರು ನಟಿಸಿದ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರ ಪುನಾದಿರಾಳ್ಳು. ಆದರೆ ಪ್ರಾಣಂ ಖರೀದು ಮೊದಲು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಯಿತು.
ಚಿರಂಜೀವಿಯವರ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರನ್ನು ಅಳಿಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಮುಂದಾದರು. ಒಂದು ದಿನ ಈ ಚಿರಂಜೀವಿ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಟಾರ್ ಆಗುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರಿಗಿತ್ತು. ಹೀಗಾಗಿ ಚಿರಂಜೀವಿಯವರನ್ನು ಕರೆದು ಸುರೇಖಾ ಅವರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದರಂತೆ.
ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಸ್ಟಾರ್ ಹಾಸ್ಯನಟ, ಪೋಷಕ ನಟನಾಗಿಯೂ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಹಣ, ಖ್ಯಾತಿ, ಸ್ಥಾನಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಆದರೂ ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಹೀರೋಗೆ ಮಗಳನ್ನು ಕೊಡಲು ಯೋಚಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರ ಮಗಳ ಮದ್ವೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪ ಕೇಳಿ, ಚಿರಂಜೀವಿಗೆ ಒಮ್ಮೆ ಶಾಕ್ ಆಗಿತ್ತಂತೆ. ನಿಧಾನಕ್ಕೆ ಯೋಚಿಸಿ, ಚಿರಂಜೀವಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರಂತೆ.
ಆದರೆ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಯೋಚನೆ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಸಂದೇಹವಿತ್ತಂತೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಸುರೇಖಾ ಅವರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಮದ್ವೆ ಪ್ರಪೋಸಲ್ಸ್ ಬರುತ್ತಿದ್ದವಂತೆ. ಚಿರಂಜೀವಿ ಮುಂದೆ ಮದ್ವೆ ಪ್ರಪೋಸಲ್ ಇಟ್ಟಾಗಲೆ, ಸುರೇಖಾ ಅವರಿಗೆ ಕಲೆಕ್ಟರ್ ಒಬ್ಬರ ಜೊತೆ ಮದುವೆ ಸಂಬಂಧ ಬಂದಿತ್ತಂತೆ. ನಟ ಚಿರಂಜೀವಿಗೆ ಕೊಡುವುದೇ ಅಥವಾ ಸೆಟ್ಲ್ಡ್ ಆಗಿರುವ ಕಲೆಕ್ಟರ್ ಗೆ ಕೊಡುವುದೇ ಎಂಬ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಸಿಲುಕಿದರಂತೆ.
ಆಗ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರು ತಮ್ಮ ಆತ್ಮೀಯರು, ಹಿತೈಷಿ ನಟ ಪ್ರಭಾಕರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರಂತೆ. ಸುರೇಖಾ ಅವರ ಮದುವೆಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಲಹೆ ಕೇಳಿದರಂತೆ. ಈ ರೀತಿ ಎರಡು ಸಂಬಂಧಗಳು ಬಂದಿವೆ. ಚಿರಂಜೀವಿ ಸುರೇಖಾ ಅವರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ ಎನ್ನುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಕಲೆಕ್ಟರ್ ಸಂಬಂಧವಿದೆ. ಯಾರ ಜೊತೆ ಸುರೇಖಾ ಅವರ ಮದುವೆ ಮಾಡಿದರೆ ಒಳ್ಳೆಯದು ಎಂದು ಕೇಳಿದರಂತೆ. ಪ್ರಭಾಕರ್ ರೆಡ್ಡಿ ನೇರವಾಗಿ ಮದುವೆಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯ ಇಷ್ಟ ಅತಿ ಮುಖ್ಯ. ಹುಡುಗಿಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಎಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡ ಮನೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರೂ ಅವಳು ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಸುರೇಖಾ ಅವರನ್ನೇ ಕೇಳಿ, ಹುಡುಗಿಯ ಇಷ್ಟದಂತೆ ಮದುವೆ ಮಾಡಿ ಎಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರಂತೆ.
ಪ್ರಭಾಕರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರ ಸಲಹೆಯಂತೆ ಸುರೇಖಾ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ಅವರು ಚಿರಂಜೀವಿಯವರನ್ನೇ ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದರಂತೆ. ಹುಡುಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಚಿರಂಜೀವಿಯವರ ಜೊತೆ ಮದುವೆ ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದರು. 1980 ಫೆಬ್ರವರಿ 20 ರಂದು ಚಿತ್ರರಂಗದ ಪ್ರಮುಖರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಚಿರಂಜೀವಿ-ಸುರೇಖಾ ಅವರ ವಿವಾಹ ನೆರವೇರಿತು. ಒಂದು ವೇಳೆ ಸುರೇಖಾ ಕಲೆಕ್ಟರ್ ಅವರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದರೆ ಸಮೀಕರಣಗಳೇ ಬೇರೆಯಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಚಿರಂಜೀವಿ ಸ್ಟಾರ್ ಆಗದಿದ್ದರೆ ಗೀತಾ ಆರ್ಟ್ಸ್ ಬ್ಯಾನರ್ ಎಲ್ಲೋ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಮಾವನಿಗಾಗಿ ಆ ಬ್ಯಾನರ್ ನಲ್ಲಿ ಚಿರಂಜೀವಿ ಹಲವು ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದರು. ಚಿರಂಜೀವಿ-ಗೀತಾ ಆರ್ಟ್ಸ್ ಬ್ಯಾನರಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾದ ಹಲವು ಚಿತ್ರಗಳು ಬ್ಲಾಕ್ ಬಸ್ಟರ್ ಆದವು.
ಅದೇ ರೀತಿ ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರ ಅಳಿಯನಾದ ನಂತರ ಚಿರಂಜೀವಿಗೆ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲು ದಾರಿ ಸುಗಮವಾಯಿತು. ಅಲ್ಲು ರಾಮಲಿಂಗಯ್ಯ ಅವರ ಕಾರಣದಿಂದ ಚಿರಂಜೀವಿಗೆ ಹಲವು ಅವಕಾಶಗಳು ಒದಗಿ ಬಂದವು. ಆ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಪ್ರತಿಭೆಯಿಂದ ಯಶಸ್ಸನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ಚಿರಂಜೀವಿ ಸ್ಟಾರ್ ಆದರು. ಚಿರಂಜೀವಿ-ಸುರೇಖಾ ಅವರ ಮದುವೆಗೆ ಮೊದಲು ನಡೆದ ಈ ಹೇಳಿದ್ದರು.