ಭೂಮಿಯೇ ಇಲ್ಲದ ಹಳ್ಳಿ! ಇಲ್ಲಿ ಮನೆಯಿಂದ ಶಾಲೆವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ನೀರಿನ ಮೇಲೆಯೇ… ಯಾಕೆ ಗೊತ್ತಾ?

ಆಫ್ರಿಕಾದ ಬೆನಿನ್‌ನ ಗನ್ವಿಯೆ ಗ್ರಾಮವು ನೆಲದ ಮೇಲಲ್ಲ, Lake Nokoue ಸರೋವರದ ನೀರಿನ ಮೇಲೆಯೇ ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡಿದೆ. ಮನೆಗಳು ಮರದ ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದು, ಸಂಚಾರಕ್ಕೆ ದೋಣಿಗಳೇ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಧನ. ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ ದಾಳಿಕೋರರಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು Tofinu ಸಮುದಾಯದ ಜನರು ಇಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದರು ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತದೆ.

ನೆಲದ ಮೇಲಲ್ಲ, ನೀರಿನ ಮೇಲೆಯೇ ಇಡೀ ಗ್ರಾಮ!

ಮನೆ ಕಟ್ಟಬೇಕೆಂದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ನೆಲ ಬೇಕು. ರಸ್ತೆ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆ, ಶಾಲೆ ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ಇರಬೇಕು ಎಂಬುದು ನಮ್ಮ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಲ್ಪನೆ. ಆದರೆ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಬೆನಿನ್ ದೇಶದಲ್ಲಿರುವ ಗನ್ವಿಯೆ (Ganvie) ಗ್ರಾಮ ಈ ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.

Lake Nokoue ಸರೋವರದ ಮೇಲೆಯೇ ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡಿರುವ ಈ ಗ್ರಾಮವನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ‘Venice of Africa’ ಅಥವಾ ‘ಆಫ್ರಿಕಾದ ವೆನಿಸ್’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಮನೆಗಳು ನೀರಿನೊಳಗೆ ನಾಟಿರುವ ಮರದ ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡಿವೆ. ಜನರ ಸಂಚಾರಕ್ಕೂ ದೋಣಿಗಳೇ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಧನ.

ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಬದುಕು ಆರಂಭವಾಗಿದ್ದು ಏಕೆ?

ಭದ್ರತೆಗಾಗಿ ಸರೋವರವನ್ನೇ ಆಶ್ರಯಿಸಿದ ಜನರು

ಗನ್ವಿಯೆಯ ಇತಿಹಾಸ ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಇತಿಹಾಸದ ಪ್ರಕಾರ, Tofinu ಸಮುದಾಯದ ಜನರು ಸುಮಾರು 16ನೇ–17ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಬಂದು ನೆಲೆಸಿದರು.

ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಿಮ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ದಾಸರ ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಂಘರ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ದಾಳಿಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ದಾಳಿಕೋರರಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು Tofinu ಜನರು ಸರೋವರದ ನೀರಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಆಶ್ರಯವಾಗಿ ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು. ನೀರಿನ ಮೇಲಿನ ವಾಸಸ್ಥಳ ಅವರಿಗೆ ಭದ್ರತೆ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇತ್ತು.

ಮನೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಬದುಕಿನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯೇ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ!

ಗನ್ವಿಯೆಯಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ಮೇಲಿರುವುದು ಕೇವಲ ಮನೆಗಳಲ್ಲ. ಅಂಗಡಿಗಳು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳೂ ನೀರಿನ ಜೀವನಶೈಲಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿವೆ. ಜನರು ಒಂದು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಮೀನುಗಾರಿಕೆಯೇ ಪ್ರಮುಖ ಜೀವನಾಧಾರ

ಸರೋವರದ ಪರಿಸರವೇ ಇಲ್ಲಿನ ಜನರ ಬದುಕಿನ ಪ್ರಮುಖ ಆಧಾರವಾಗಿದೆ. ಮೀನುಗಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಮೀನು ಸಾಕಾಣಿಕೆ ಬಹುಮುಖ್ಯ ಉದ್ಯೋಗಗಳಾಗಿವೆ. ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮವೂ ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯಲ್ಲಿ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತಿದೆ.

ಇಲ್ಲಿನ ಮನೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನೀರಿನ ಮಟ್ಟಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲಿರುವಂತೆ ಮರದ ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವಿನ್ಯಾಸವು ನೀರಿನ ಪರಿಸರಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿರುವ ಸ್ಥಳೀಯ ವಾಸ್ತುಶೈಲಿಯ ವಿಶೇಷತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ನೀರೇ ಜೀವನ, ದೋಣಿಯೇ ಸಂಚಾರ..!

ಗನ್ವಿಯೆಯ ಜೀವನಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ನೀರು ಅಡ್ಡಿಯಲ್ಲ; ಅದು ಬದುಕಿನ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಭಾಗ. ಬೆಳಗಿನ ಕೆಲಸದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ, ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಸಂಚಾರದವರೆಗೆ ದೋಣಿಗಳು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತವೆ.

ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ ಭದ್ರತೆಗಾಗಿ ಆರಂಭವಾದ ಈ ಜಲವಾಸ ಇಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಸಮುದಾಯವಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ. ನೆಲದ ಬದಲು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಬದುಕನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡ ಗನ್ವಿಯೆ, ಮಾನವರು ತಮ್ಮ ಪರಿಸರಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ.