ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ನಗರ ನೋಡಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಅಲ್ಲಿನ ಟ್ರಾಮ್ವೇಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಪರಿಚಯವಿರಲೇಬೇಕು. ಈ ಟ್ರ್ಯಾಮ್‌ಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ರಾಜ್ಯ ಸರ್ಕಾರ ಮಾಡಿದೆ. 1873 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಈ ಟ್ರಾಮ್ ಜಾಲವು ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು ಮತ್ತು ನಗರದ ಗುರುತು ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಹಾಗಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ಮಾರ್ಗ ಮಾತ್ರ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸರ್ಕಾರ ಹೇಳಿಕೊಂಡಿದೆ.
ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಟ್ರಾಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಮರದ ಬೆಂಚುಗಳಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವ ಅನುಭವವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಜನರು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಟ್ರಾಮ್ ಕಾರುಗಳು ಬಂಗಾಳಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಕೋಲ್ಕತ್ತಾಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಗುರುತನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ರಾಜಧಾನಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚಾರ ಸವಾಲುಗಳಿಂದಾಗಿ ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳ ಸರ್ಕಾರವು ಟ್ರಾಮ್ ಸೇವೆಯನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, 70-80ರ ದಶಕದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಈ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಒಂದು ಟ್ರಾಮ್ ಮಾರ್ಗವು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸರ್ಕಾರ ಹೇಳಿದೆ.
ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಮ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು 1873ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 24 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮೊದಲ ಟ್ರಾಮ್ ಸೀಲ್ದಾ ಮತ್ತು ಅರ್ಮೇನಿಯನ್ ಘಾಟ್ ಸ್ಟ್ರೀಟ್ ನಡುವೆ 3.9 ಕಿಮೀ ದೂರ ಓಡಿತು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಇದನ್ನು ಎಳೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಮ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಇನ್ನೂ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವ ಏಕೈಕ ನಗರ ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ. ನಗರದ ಪ್ರಮುಖ ಹೆಗ್ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಟ್ರಾಮ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುವ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಹೋಲಿಕೆ ಇಲ್ಲ. ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ಜನರಿಗೆ, ಟ್ರಾಮ್‌ಗಳು ಕೇವಲ ಸಾರಿಗೆ ಸಾಧನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದಾಗಿದ್ದವು - ಅವು ಜೀವನಾಡಿಯಾಗಿದ್ದವು.
ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಟ್ರಾಮ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ವಿದ್ಯುತ್ ಟ್ರಾಮ್‌ವೇ ಆಗಿದೆ ಮತ್ತು ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವ ಏಕೈಕ ಟ್ರಾಮ್ ಜಾಲವಾಗಿದೆ. 19 ನೇ ಶತಮಾನದ ಸಾರಿಗೆ ವಿಧಾನವು ಇನ್ನೂ ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದಲ್ಲಿ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ.
1880 ರಲ್ಲಿ, ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ಟ್ರಾಮ್ವೇಸ್ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ರಚಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಲಂಡನ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಂದಾಯಿಸಲಾಯಿತು, ಇದು ಟ್ರಾಮ್ ಜಾಲದ ರಚನಾತ್ಮಕ ವಿಸ್ತರಣೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಸೀಲ್ದಾದಿಂದ ಅರ್ಮೇನಿಯನ್ ಘಾಟ್‌ಗೆ ಕುದುರೆ ಮೂಲಕ ಎಳೆಯುವ ಟ್ರಾಮ್ ಹಳಿಗಳನ್ನು ಹಾಕಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1882 ರಲ್ಲಿ, ಟ್ರಾಮ್ ಕಾರುಗಳನ್ನು ಎಳೆಯಲು ಉಗಿ ಎಂಜಿನ್‌ಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲಾಯಿತು.
ಟ್ರಾಮ್‌ವೇನ ವಿದ್ಯುದೀಕರಣವು 1900 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಉಗಿಯಿಂದ ವಿದ್ಯುತ್‌ಗೆ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡಿತು. 1902 ಮಾರ್ಚ್ 27 ರಂದು, ಏಷ್ಯಾದ ಮೊದಲ ವಿದ್ಯುತ್ ಟ್ರಾಮ್‌ಕಾರ್ ಎಸ್ಪ್ಲೇನೇಡ್‌ನಿಂದ ಕಿಡ್ಡರ್‌ಪೋರ್‌ಗೆ ಓಡಿತು. 1903-1904 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಇದು ಕಾಳಿಘಾಟ್ ಮತ್ತು ಬಾಗ್‌ಬಜಾರ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಹೊಸ ಮಾರ್ಗಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು, ಇದು ಟ್ರಾಮ್‌ವೇಯನ್ನು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಸಾರಿಗೆ ಜಾಲದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. 1943 ರಲ್ಲಿ ಹೌರಾ ಸೇತುವೆಯ ನಿರ್ಮಾಣದ ನಂತರ, ಟ್ರಾಮ್ ಜಾಲದ ಕಲ್ಕತ್ತಾ ಮತ್ತು ಹೌರಾ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಯಿತು, ಇದು ಒಟ್ಟು ಹಳಿ ಉದ್ದವನ್ನು ಸುಮಾರು 67.59 ಕಿಮೀಗೆ ತಂದಿತು.
ಭಾರತದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ನಂತರ, ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳ ಸರ್ಕಾರವು ಟ್ರಾಮ್‌ವೇ ನಿರ್ವಹಣೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಕ್ರಿಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿತು. 1951 ರಲ್ಲಿ, ಸರ್ಕಾರಿ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಗಾಗಿ ಕಲ್ಕತ್ತಾ ಟ್ರಾಮ್ವೇಸ್ ಕಂಪನಿಯೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು ಮತ್ತು 1976 ರಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಕರಣಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮೆಟ್ರೋ ಯುಗದ ಆರಂಭಗೊಂದಿಗೆ, ಟ್ರಾಮ್‌ವೇ ವಿಸ್ತರಣೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು, ಇದು ಅದರ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯಲ್ಲಿ ಕುಸಿತಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಮೆಟ್ರೋ ರೈಲು ಪರಂಪರೆಯ ಟ್ರಾಮ್ ಮಾರ್ಗಗಳಿಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಿದ್ದರಿಂದ, ಅನೇಕರು ಟ್ರಾಮ್‌ನ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಆದರೂ, ಇದು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು.
ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆದಂತೆ, ಟ್ರಾಮ್‌ವೇ ಹಿಂದುಳಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಮೂಲಸೌಕರ್ಯ, ಟ್ರಾಮ್ ಮಾರ್ಗಗಳು ಮತ್ತು ಡಿಪೋಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕ್ಷೀಣಿಸಿದವು, ಇದು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಇತಿಹಾಸದ ಈ ತುಣುಕನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ಪರಂಪರೆಯ ಉತ್ಸಾಹಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ನಾಗರಿಕರಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದರೂ, ಅವರ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತು.